Características físico-químicas, capacidad buffer y establecimiento de la linea base ambiental del Río Grande, San Luis, Argentina

Resumen

Los objetivos del trabajo fueron la caracterización físico-química, el estudio de la capaci- dad buffer y el establecimiento de la línea base ambiental del Río Grande, San Luis, Argentina. Los parámetros físico-químicos se obtuvieron en tres zonas de muestreo (RG1, RG2 y RG3) du- rante los años 1997, 1998 y 1999. Los valores encontrados para los diferentes parámetros anali- zados (indicando valores del rango para cada caso) fueron: conductividad 213.14 – 158.48 uS/cm; dureza 115.51 – 103. 65 mg/L CaCO₃ ; alcalinidad total 131.61 – 82.28 mg/L CaCO₃ ; pH de 7.78 – 7.67; Na 26.46 – 16.08 mg/L; Ca 36.62 - 31.91 mg/L; Mg 5.83 - 5.80 mg/L; HCO₃^- 151.47 – 94.70 mg/L; SO4 = 14.41- 12.83 mg/L; Cl- 29.87 – 27.59 mg/L; NO3 - 0.43 – 0.27 mg/L; PO4 3- 25.65 – 10.31 μg/L; DQO 3.58 – 4.05 mg/L O2 . El agua presentó una excelente calidad para diversos usos, como re- creación, vida acuática y bebida humana; con los valores de los parámetros analizados no sobrepa- sando, en ningún caso, los recomendados por los organismos internacionales (EPA 2002). Los parámetros analizados no presentaron diferencias significativas con respecto a las épocas de muestreo (de lluvia y de sequía), pero sí en los valores de conductividad y DQO (P < 0.05). El agua, de acuerdo a los iones mayoritarios, se clasifica como bicarbonatada cálcica. El principal responsable del equilibrio ácido base es el HCO₃^- . Se calcularon los valores de índice buffer para distintos valores de pH. La baja concentración de bicarbonato evidencia la escasa capacidad buffer del sistema que implica una elevada vulnerabilidad intrínseca. Esta caracterización físico-química se considera como la ‘condición ambiental base del sistema’, debido a la escasa influencia antropogénica y a la constancia de las concentraciones obtenidas en los parámetros analizados.