Evaluación experimental del efecto de dos grupos de macroinvertebrados (anfípodos y gasterópodos) sobre algas epífitas

Resumen

En este estudio se analizan las posibles interacciones entre los macroinvertebrados más importantes de los arroyos de la cuenca del Río Luján (anfipodos y gasterópodos) y algas perifíticas que colonizan plantas sumergidas presentes en estos ecosistemas. Los resultados de los experimentos realizados en sistemas artificiales simplificados con temperatura controlada en 25 ^oC (±1 °C) muestran que, tanto los anfipodos (Hyalella sp) como los gasterópodos(Littoridina piscium y Uncancylus concentricus bonariensis) ingieren algas epífitas de la planta sumergida Egeria densa. En el caso de los anfípodos, las algas epífitas serían su principal alimento mientras que los gasterópodos se alimentarían fundamentalmente de algas sedimentadas o fijas en el fondo. Por otro lado, los valores de las tasas de ingestión en experimentos donde anfípodos y gasterópodos compiten por el alimento sugieren que estos organismos tienen diferentes preferencias alimenticias. El análisis de las tasas de ingestión conjuntamente con el de las concentraciones de nutrientes en agua, indican que tanto anfipodos como gasterópodos favorecen el crecimiento de la macrófita E. densa porque provocan la disminución de sus epífitas y le aportan nutrientes para su crecimiento. El mayor aporte de fosfatos y amonio soluble es producido por los anfipodos. Los resultados demuestran que las interacciones tróficas inciden en el crecimiento de las algas epífitas y en el reciclado de fósforo y nitrógeno en cuerpos de agua pequeños con abundante vegetación sumergida, como son los arroyos de llanura.